Amgalan Chin

Амгалан Чин работает вдоль протяжённой нити, связывающей Юньнань и сухой север, — по коридору, по которому прессованный чай перемещался на протяжении шести веков. Родился в Улан-Удэ в 1971 году в семье бурята и китаянки из Куньмина; вырос, пия кирпичный чай, сваренный с молоком и солью по-монгольски, и лишь позже осознал, что тот же лист, заваренный иначе, — это pǔ'ěr (普洱), который коллекционируют и оспаривают в южных чайных. Эта двойная позиция — север и юг, пиющий и торговец — стала его предметом.

Формальное обучение началось в 1996 году на чайной фабрике Мэнхай, где он провёл три зимы в сараях wò duī (渥堆), осваивая влажное скирдование под руководством мастера Цзоу Бинляна, одного из немногих оставшихся технологов из группы 1973 года, которая кодифицировала современный шу. Из Мэнхая он переехал в Иу в 2001 году, став учеником семьи Гао в деревне Махэй и помогая документировать возрождение прессованных блинов из лесосадового сырья после долгой государственной монополии. Эти две стажировки — промышленная и ремесленная — обрамляют почти всё, что он пишет. Пара эссе «Wo dui — влажное скирдование, определившее шу» и «Мэнхай 7572 — рецепт, скрепляющий категорию» основаны непосредственно на записях, которые велись в то десятилетие.

С 2009 года Амгалан делит год между небольшой комнатой выдержки в Куньмине и более просторным континентальным погребом под Улан-Удэ, где около четырёх тонн шэн хранятся при контролируемой низкой влажности. Бурятский погреб необычен: зимние температуры опускаются ниже −20 °C, летняя влажность редко превышает 55 %, — и его многолетнее изучение того, как блины эволюционируют в этих условиях, лежит в основе работ «Континентальная выдержка — Бурятия, Монголия, сухой север» и более диагностического «Плесень, посторонние привкусы, кислые ноты — диагностика дефектов хранения». Он один из немногих практиков, у которых есть непосредственно сравнимые блины, выдерживаемые в Куньмине, Гуандуне и Сибири, из одних и тех же прессовок 2008 и 2012 годов.

Его полевая работа по производящим регионам распределена равномерно. Каждую весну он возвращается на гору Булан, чтобы спрессовать небольшую партию máochá (毛茶) с семьёй Вэй из окрестных деревень Лао Баньчжана, а в начале апреля — в Иу для лесных сборов вокруг Гуафэнчжай и Махэй. Путеводители по регионам «Булан Шань — горечь, становящаяся сладостью» и «Иу — лесные сады лаосской границы» отражают более двадцати сезонов подряд в этих горах, а не дегустационный тур.

Амгалан преподаёт пути пуэра и тёмных чаёв на tea.school, ведёт многолетнюю группу выдержанных чаёв на tea.community и курирует коллекцию выдержанных чаёв на shop.puerh.app и shop.thetea.app. Он читает и пишет на китайском (путунхуа), русском, бурят-монгольском и сносном английском; его лекции медленны, снабжены сносками и категорически избегают превосходных степеней. Студенты запоминают его по двум привычкам — он отказывается называть любой блин «хорошим», не указав историю хранения, и завершает дегустации, повторно кипятя использованный лист по-монгольски, с молоком и солью, чтобы напомнить всем, куда этот лист путешествовал со времён Мин.

В настоящее время он завершает большое исследование северной ветви Чайно-лошадиного пути, черновые главы которого публикуются под названием «Чайно-лошадиный путь — как пуэр путешествовал до появления грузовиков» на puerh.app.